Um Vôo Surpreendente em San Martin de los Andes

Karl P. Voetsch

 "Que droga! Já é sábado de novo! O tempo passa, e, de novo, nada de vento, nada de ondas! Não viajei 8000km para fazer vôozinhos de térmica. Isso nós fazemos de sobra em Rio Claro!"

Este foi meu desabafo no café da manhã, na Hosteria de los Andes, o confortável alojamento dos volovelistas estrangeiros em San Martin. "Bem, poderíamos fazer um pequeno passeio de carro, para conhecer a pista do Lago Hermoso", sugeriu o Heinrich.  Esta pista, 35km de nossa base Chapelco, é a última possibilidade de pouso antes de Bariloche.  Ela é um ponto de apoio importantíssimo, pois os próximos 75km até Bariloche somente consistem de rochas, morros, muita água e florestas densas.

"E eu não viajei tantas horas de carro, até aqui, para fazer passeio de carro", foi a opinião do Rudi. Conclusão da conversa: Claro, vamos voar! E adiar o passeio até o próximo dia de chuva.

Era o meu dia junto com o Rudi. Sem muita atenção e sem muita pressa, nós juntamos as nossas coisas, pára-quedas, Zander (computador de vôo com GPS acoplado), mapa, óculos, etc., e certamente nada de roupas quentes, num dia sem vento como aquele. Rudi, Heinrich e eu, todos a bordo da confiável Pathfinder, fomos embora rumo a Chapelco.

São aproximadamente 15km de estrada boa até o aeroporto Chapelco, um aeroporto pequeno, novo e aconchegante, situado em um vale largo e comprido com uma pista excelente de 2500m e um grande pátio. Os controladores de vôo são muito amigáveis e completamente descomplicados. A convivência dos aviões comerciais com os planadores funciona perfeitamente. E para facilitar mais ainda, o vento é 20 "nudos", 240 "grados" com raras exceções.

E era dia de uma destas exceções. Vento de 5 "nudos", que significa vento insuficiente para voar colina, nem pensar em onda. Sem grande esperança de fazer um bom vôo, e sem nenhuma pressa, levamos o DG-500M até o taxiway.  Para minha surpresa, na bolsa do para-quedas, apareceram capuz de fleece, um casaco quente e mais algumas outras coisas "desnecessárias", além das "manzanas" e da garrafa de água. "Rudi, por favor, jogue tudo lá atrás de você no compartimento. Só de camiseta hoje certamente vai dar. Não quero fazer outro vôo numa sauna, igual ao da quinta-feira passada". "Claro, também não vou levar os meus pantufos de ovelha, só vou de jeans", comentou o Rudi.

Decolamos, às 12:45hs, com o confiável motor Rotax-535 do DG. Em 400m, uma fraca térmica. Desliguei e recolhi o motor. Em 600m ficou fraca demais e procurei alguma coisa melhor - sem sucesso. Afundamos rapidamente com 3m/s. Em 200m, na perna do vento, liguei o motor novamente. Logo em seguida pegamos uma boa térmica de 2m/s e o desliguei, com menos de um minuto, subindo até 1200m.

Rumo ao Lanin, aquela montanha impressionante, 55km ao norte, se formaram algumas pequenas nuvens, quase invisíveis. "Rudi, vamos até o Lanin? Será que lá tem mais vento e nós pegamos colina ao lado noroeste dele?"  "Ok, mas não vai ser fácil! Pra lá o terreno sobe 1200m, a base é baixa, tem vento de proa. Pode tentar, se você estiver com espírito de luta!" Na realidade não estava tanto naquele dia.

Fomos lá, subindo gradativamente, muitas vezes pouco acima das rochas, várias vezes recuando para o vale. Finalmente, em 2600m MSL, a altitude era suficiente para atravessar os morros e o lindo Lago Huechulafquen. Este lago tem uma extensão de 35km na direção leste-oeste. Ele serve como um canal Venturi, e freqüentemente gera velocidades de vento bem elevadas, mesmo em dias relativamente calmos.

Tivemos sorte. Em poucos minutos o vento aumentou de 10km/h para 25km/h. Explorando as regiões favoráveis, já conhecidas de outros vôos, entramos em uma onda fraca de 1m/s. Acabou em 3300m. Ao nosso lado estava o enorme vulcão Lanin, ainda 500m mais alto. "Rudi, mais alto não dá! Vamos fazer uma bela volta em torno do Lanin e pegar o elevador no lado oeste?"

Nosso vôo panorâmico deu completamente errado. Vento irregular até 45km/h, descendente forte, nada de ascendente no oeste, vento sempre do lado errado. Perdemos 1600m, até que finalmente eu consegui centrar uma mistura rasgada de térmica e rotor.

Novamente em 2800m, nós percebemos que o tempo estava mudando. O vento estava mais forte, na faixa de 30 a 40km/h, e haviam se formado traços de nuvens, que revelavam claramente a posição de alguns rotores. Avançamos para o rotor melhor formado, perto do Lanin. De repente, muita turbulência, 5m/s para cima, 6m/s para baixo. O DG dançou e fez algumas capriolas. Felizmente estávamos com os cintos bem apertados e com tudo bem guardado dentro do cockpit. Lembrei de um buraco no capô de um Calif (Caproni, planador biplace Italiano lado a lado), que uma lata solta de CocaCola furou.

Avancei contra o vento e o fantasma desapareceu. Silêncio total, entramos na onda, subindo com 2,5m/s integrados. Marcada a posição no Zander, nós continuamos a nossa subida em suaves curvas em "S". Poucos minutos se passaram. Havia menos cascalho nas encostas, mais neve, uma geleira grande. O Lanin parecia afundar à nossa frente. Passamos o pico. Será que havia alguém lá, nesta hora? Achava que não. Mas havia pegadas na neve! Dava para ver claramente. Fantástico!

"4100, precisamos ligar o EDS, ponha a cânula de oxigênio, cilindro aberto!" O Rudi me arrancou dos meus sonhos. "Claro! Mas primeiro me passe o meu casaco, está um pouco desagradável nesta camiseta fina!" Logo depois coloquei a cânula e liguei o EDS que fornece o oxigênio, este gás vital, de uma forma super-econômica: ...XXT .....XXT .....XXT... com cada respiração.

5500m: Felizmente este casaco de fleece tinha ficado no planador. O coloquei com a abertura para trás, vestindo apenas as mangas. Ajudou bem. Estávamos quase em cima do pico do Lanin agora 1700m mais baixo e difícil de reconhecer, porque tudo era uma grande superfície branca de neve e gelo.

6300m: Subindo com 0.5m/s. "Puxa, Rudi, como está frio! Não vale a pena ficar com meio metro. Vamos embora e descer!" "Claro, vamos! Também estou com os pés congelados, principalmente o direito!"

O céu estava mais leitoso agora, mais pálido. Ainda não era tarde, 18:45hs. Sobravam praticamente mais 2 horas antes do pôr-do-sol. Algumas nuvens lenticulares apareceram no sul, bem longe, além de Bariloche, afastadas 200km. E uma lenti isolada, bem fina, em cima do Cerro Chapelco, 75km à nossa frente! A  cada minuto que passava esta nuvem ficava mais definida, mais bem formada e mais alta. Corremos até lá, 60km. Chegamos em cima de San Martin de los Andes, em 5300m, no começo da onda. Agora estava enorme, cinza, alta, com 40km de extensão para o sul. Subimos em vôo reto, suave, sem nenhuma turbulência, com o frio cada vez mais intenso.

"Rudi, não tem luvas aí atrás? Estou com a mão direita congelada! Não consigo mais segurar o manche!" "Aqui, achei um par de meias e um capuz de fleece. Isso serve?" Coloquei o capuz. Enfiei a mão nas duas meias. Melhorou um pouco.

7200m: Ainda subindo com 1,5m/s, vento 57km/h, 268 graus. Temperatura externa menos 24 graus. Havia pouco gelo no capô, mas estava bastante frio na cabine. O Zander, após vários ajustes no contraste, devido à temperatura baixa, definitivamente encerrou sua prestação de serviços. Ficou preto.

7700m: Menos 29 graus. Estava congelado! Não sentia mais os dedos, estava tremendo! "Rudi, está com frio também? Vamos descer?" "Vamos!" Abri os freios tão eficientes do DG e descemos rapidamente. Demoramos quase uma meia hora para chegar abaixo de 1000m.

De repente um estouro! "Rudi, que foi isso? Será que nós novamente perdemos todas as fitas de mylar (fitas colocadas na junção aileron asa, para melhorar aerodinâmica) da asa?" "Não sei, me pareceu mais como uma tampa do motor voando. Foi bem perto da minha cabeça!" Rudi começou as investigações no planador. Que alívio! Felizmente não tinha sido nada mais grave.  Implodiu a garrafa de água, quase vazia, que o Rudi tinha aberta e fechada na pressão baixa de 6000m.

Pousamos às 20:37hs, com vento calmo e temperatura agradável. Congelados, com dificuldades, nós dois saímos do planador. Quase não conseguia andar. Na Hosteria, demorei uma meia hora em baixo do chuveiro quente para me recuperar. Um dia sem muita perspectiva inicialmente, nos presenteou com um vôo super- interessante e bonito.

No belo restaurante "Las Chachas" jantamos, Heinrich, Rudi e eu. Acompanhado de uma boa garrafa de vinho tinto, contamos cada detalhe da nossa aventura.

Certamente será feito o favor para o Heinrich, de visitar a pista do Lago Hermoso. Num outro dia.

Fotos !!!

Dados do vôo:

DG-500M com Karl Voetsch e Rudi Braun

Data: 9.12.2000

Altura máxima: 7711m

Ganho de altitude: 6569m

Tempo de vôo: 7h 47min

Oc9zg450.zan

Karl Paul Voetsch, Campinas, Mar. 2001